Libela je instrument koji se koristi za provjeru ravnosti vodilica na raznim alatnim strojevima i drugoj mehaničkoj opremi, paralelnosti relativnih položaja mehaničkih komponenti i vodoravnog i okomitog poravnanja ugrađene opreme. Libela je jedan od najosnovnijih alata za inspekciju u proizvodnji, ugradnji i popravku alatnih strojeva.
Libela je instrument koji se često koristi za mjerenje ravnosti tračnica alatnih strojeva; konkretno, koristi se za provjeru ravnosti tračnica unutar okomite i vodoravne ravnine. Prije upotrebe libele za podešavanje ravnosti vodilica, prvo se mora podesiti ukupna ravnost cijelog sklopa vodilica. Libelu treba postaviti u sredinu i na oba kraja vodilice; zatim se vrše podešavanja kako bi se vodilica dovela u ravno stanje, osiguravajući da mjehurić unutar libele ostane unutar stupnjevanog raspona ljestvice na svakom položaju. Zatim se tračnica za mjerenje dijeli na nekoliko jednakih segmenata, osiguravajući glatke i stabilne prijelaze između početka i kraja svakog segmenta. Svaki se segment pregledava i mjeri redom kako bi se odredio smjer kretanja mjehurića libele, kao i stvarno očitanje ljestvice i broj pomaknutih stupnjeva.
Metoda za prikazivanje pogrešaka ravnosti vodilice pomoću "dijagrama krivulje"-kako se često predstavlja u udžbenicima-nema praktičnu osnovu; vrlo je nezgodan za primjenu u proizvodnom okruženju i daje netočne rezultate. Ovaj pristup dovodi u zabludu nečiju interpretativnu prosudbu, čini se neprimjenjivim u stvarnim scenarijima rada i često stvara optičke iluzije ili pogrešne predodžbe za uključeno osoblje. Oslanjanje na ovu metodu za provjeru pogrešaka ravnosti vodilice čini nemogućim dobivanje točnih preciznih vrijednosti. Nasuprot tome, metoda izračuna za vrijednosti pogreške ravnosti vodilice je relativno jednostavna i prikladna; daje točnu preciznost pogreške i dobro je-prikladan za rad i primjenu od strane-osoblja na gradilištu. "Udaljenost kretanja" koja se spominje u udžbenicima-kada se tretira kao podatkovna točka za izračun-je nepraktična jer ne predstavlja nikakvu stvarnu geometrijsku dimenziju relevantnu za izračun. "Udaljenost pomicanja" odnosi se samo na inkrementalni pomak između segmenata kada se mjeri puna duljina tračnice za vođenje alatnog stroja; nije ekvivalentna duljini upotrijebljenog mjernog bloka (ili "podmetača") i stoga se ne može koristiti kao unos podataka u izračunima. Prilikom mjerenja tračnica alatnih strojeva, stvarna duljina mjernog bloka treba se prihvatiti kao referentna dimenzija, pri čemu se blok pomiče segment-po-segment duž cijele duljine tračnice vodilice. Prilikom podešavanja tračnica alatnog stroja-posebno za ispravljanje pogrešaka ravnosti-preporučljivo je koristiti relativno kratak mjerni blok, jer to daje točnije vrijednosti mjerenja. Izmjerene vrijednosti i rezultirajući profil tračnice varirat će ovisno o specifičnoj duljini mjernog bloka koji se koristi. Formula prikazana u prethodnom primjeru-koja se koristi za izračunavanje vrijednosti pogreške ravnosti preko *radne duljine* tračnice alatnog stroja-definirana je kao ukupna duljina tračnice vodilice minus duljina mjernog bloka.
